Instrumento muito usado na música popular, semelhante ao violão e executado com a mesma técnica, tendo, porém, a caixa de ressonância (mais baixa e com reentrâncias acentuadas) ligada a um amplificador que transmite o som.
Jimi Hendrix tornou-a o símbolo por excelência da década de 1960, chegando a atear fogo ao instrumento que tocava e levando às últimas conseqüências as técnicas de distorção introduzidas pelos bluesmen do Mississippi, que usavam um gargalo de garrafa como dedal.
Outro grande guitarrista que despontou nessa época foi o inglês Eric Clapton, cujas performances foram idolatradas a um ponto tal que, certa manhã, as paredes da sua cidade amanheceram grafitadas com a inscrição “Clapton is God” (Clapton é Deus).
No Brasil, a utilização da guitarra elétrica gerou grande polêmica em torno da própria identidade nacional, que, para os puristas da MPB, estaria sendo desrespeitada com o uso desse instrumento.
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