Rádio
| 1 | INTRODUÇÃO |
Rádio, sistema de comunicação através
de ondas eletromagnéticas que se propagam pelo espaço. Devido às suas
características variáveis, as ondas radiofônicas de diferentes comprimentos são
utilizadas para fins distintos; em geral, identificam-se por sua freqüência. As
ondas mais curtas têm uma freqüência (número de ciclos por segundo) mais alta;
as ondas mais longas têm freqüência mais baixa (menos ciclos por segundo). No
vácuo, toda radiação eletromagnética se desloca em forma de ondas, a uma
velocidade uniforme de 300.000 km por segundo.
Os sistemas normais de radiocomunicação constam de dois componentes
básicos: o transmissor e o receptor. Os elementos fundamentais de um transmissor
são um gerador de oscilações para converter a corrente elétrica em oscilações de
uma determinada freqüência de rádio; um transdutor para converter a informação a
ser transmitida numa voltagem elétrica variável e proporcional a cada valor
instantâneo da intensidade e o modulador, que aproveita as voltagens
proporcionais para controlar as variações na intensidade de oscilação ou na
freqüência da onda portadora. Essa modulação da onda pode ser efetuada em níveis
baixo ou alto. Se, para modular a onda portadora, se variar a amplitude desta
segundo as variações da freqüência e da intensidade de um sinal sonoro, pode-se
falar de modulação AM. Na FM, a freqüência da onda portadora é variada dentro de
um nível estabelecido a um ritmo equivalente à freqüência de um sinal
sonoro.
Os componentes fundamentais de um receptor de rádio são: (1) uma antena
para receber as ondas eletromagnéticas e convertê-las em oscilações elétricas;
(2) amplificadores para aumentar a intensidade dessas oscilações; (3)
equipamentos para a desmodulação; (4) um alto-falante para converter os impulsos
em ondas sonoras perceptíveis pelo ouvido humano e (5), na maioria dos
receptores, osciladores para gerar ondas de radiofreqüência que possam
“misturar-se” com as ondas recebidas.
| 2 | HISTÓRIA |
Embora tenham sido necessárias muitas descobertas no campo da
eletricidade até se chegar ao rádio, na verdade seu aparecimento data de 1873,
ano em que James Clerk Maxwell publicou sua teoria sobre as ondas
eletromagnéticas. A teoria de Maxwell se referia sobretudo às ondas da luz.
Quinze anos mais tarde, o físico alemão Heinrich Hertz conseguiu gerar
eletricamente essas ondas. Mas o engenheiro Guglielmo Marconi é universalmente
considerado o inventor do rádio.
As ondas de rádio podem sofrer grandes atenuações e continuar sendo
perceptíveis, amplificáveis e detectáveis; mas os bons amplificadores só se
tornaram realidade com o aparecimento das válvulas eletrônicas. Por maiores que
tivessem sido os avanços da radiotelegrafia, a radiotelefonia nunca teria
chegado a ser útil sem os avanços da eletrônica.
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