Banhos e termas, em arquitetura,
edifícios ou recintos dedicados ao asseio e ao banho, públicos ou privados.
Desde a Antigüidade, a limpeza com água esteve associada a inúmeras atividades
religiosas, em especial aos ritos de purificação. Essas práticas são importantes
principalmente nas religiões muçulmanas (abluções) e hindus.
O mikvah da religião hebraica ortodoxa e o batismo da católica
derivam da imersão ritual. Por outro lado, várias civilizações consideravam o
asseio pessoal como um hábito saudável e prazeroso, sobretudo as culturas
clássicas grega e romana. Essa tradição foi transmitida, ao longo do tempo, a
outras culturas, como a islâmica, até chegar ao mundo moderno ocidental.
Acredita-se que os rituais de banho podem ter, também, uma função social pois
são observados, desde tempos remotos, em regiões distantes entre si, como
Escandinávia, Turquia, Irã e Japão.
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