Cidade industrial pertencente a região metropolitana de Belo Horizonte, capital do estado de Minas Gerais na região Sudeste do Brasil. É a segunda cidade mais populosa do estado. Sua origem data do século XVII, com a chegada de garimpeiros chefiados por Betim Paes Leme, que procuravam ouro na área. O povoado inicial tinha o nome de Abóboras, mudado em 1714 para Contagem das Abóboras. O nome Contagem foi acrescentado após a instalação no local de um posto de contagem do gado que vinha da Bahia, para fins fiscais e de comercialização. Foi elevada à categoria de cidade em 1948, por ocasião da criação de um distrito industrial que reorientou a localização das indústrias metalúrgicas e de minerais não metálicos, retirando-as de Belo Horizonte. É também um grande núcleo dormitório que abriga uma grande parte da mão-de-obra que trabalha em Belo Horizonte, mas em virtude de seu grande contingente populacional, possui vida própria, com um bom comércio varejista e uma boa estrutura de serviços básicos.
População (1991): 448.822 habitantes.
Microsoft ® Encarta ® Encyclopedia 2002.
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